退休移民美國 (2018-2020回顧)
獨留家中? 跳進社會?
可能看過這blog的朋友, 只見我總是談一人前煮食, 對呀!來到美國後, 可以有心情、閒情去試做自己想吃的食物, 因此便有了Mei Mei's Kitchen, 雖然view 數不高, 但每月都有三、四百, 也滿足了, 當然我會努力做好一點及做多一點。同時, 我也有Youtube channel 叫Mei Mei @ Beaverton, 談談生活, 好讓香港親朋戚友知道我在彼邦仍活著, 雖然無法跟大家一齊去面對2019, 以至2020的變化及一些叫人不安的衝擊, 我還是記掛著大家的。以上是2018尾正式移居後即開始的在家活動。
屋外活動就是學車及等候家人在週末接去超市買餸或飲茶,另外, 每個主日都call Uber去聖堂, 所以,可以跟很多來自不同國家地區及本地人接觸, 也聽了很多感人的故事, 我也把這些故事記錄了下來, 有機會就跟大家分享, 有些真的教人心酸。聖堂也是我認識朋友的地方, 這邊的教友跟香港的差不多, 比較淡然的, 但也有主動跟我接觸的朋友, 我和兩個家庭較熟, 也較談得來, 可惜當我想一起參加查經班時, Covid來了! 我已10個月沒返聖堂了!只看網上彌撒, 新神父到了也沒打過招呼。
2019年3月中, 成功考到駕駛執照, 第一件要做的事, 就是拒絕只獨留家中, 4月便參加了市政府的免費工作坊, 共3次聚會, 和20多位參與者一齊進行個案討論及遊戲, 當知我剛到埗, 他們都很照顧及總留機會我表達意見, 有點被接納的感覺。接著我申請做圖書館義工, 市內有兩間圖書館 (主館及分館), 而靠近我家的只需5分鐘車程, 作為新牌仔, 在這館服務就最好不過了, 經過一個好嚴緊的面試後, 我終於被接納成為義工, 每個星期二早上的故事時間, 協助工作人員排位, 幫手安頓小朋友, 帶遊戲及手工, 在短短幾個月便和小朋友建立了"朋友"關係, 此外, 家長們也很客氣, 記得我11月要回香港, 他們都很担心, 再見到我時, 也走來問候一番, 及問問香港的情況。但因為9月開始我已在一間ESL學校當助教(義務), 起先是星期一及三, 及後星期二及四的班收了一些華人, 老師感溝通困難, 希望我幫幫忙, 我便辭了圖書館的服務, 專心在學校服務。
與圖書館的關係並未因此完, 依然是義工, 並且, 他們竟提名我當Advisory Board 的成員, 當收到邀請電郵, 真的有份驚喜, 竟然在幾百位義工中想到我, 又經一輪更嚴緊的面試後, 由Director 及Advisory Board Chairman 接見我, 問了我一些嚇死我的大問題, 例如"你如何運用以往的工作經驗來推動圖書館的服務及發展?"我真的即時喊停, Stop! 叫他們讓我想一想, 最後, 他們都很滿意的答覆, 因為我好叻吹水咯! 雖然過關, 仍要等市政府批准, 等了幾個月, 收到消息了, 不過, 疫情開始嚴重, 直到這刻我們的會議及一切活動都是是用Zoom, 平時溝通都只靠電郵。
話說回頭, 2019年7月去完日本後, 看到ESL學校要人, 想找一位助教, 隨即電郵負責修女, 翌日駕車去會面, 一拍即合, 8月參加了連續幾次工作坊, 了解服務的內容, 9月正式開學, 起初星一及三, 後來增至星期一至星期四早上。我跟主任導師是完全沒法磿合的, 她是一位修女, 也是一個退休小學教師, 而我是一個很直接的人, 每次看到她寫錯字, 我就心急如焚, 因為學生不停地抄, 把錯的字都抄下來了, 當我指出她的錯時, 她便勇猛狠狠地提我, "I'm the lead teacher", 真的好笑! 我的"lead teacher"是Jesus, 我的天主! 不過, 這位修女過了幾日便向我道歉, 她給我解釋發火的原因也很有趣, 因為她接受不到一個非以英語為母語的人指出她的英語上的錯, 天呀!這算不算歧視呢?算啦!既然她道歉了!不過,我也沒讓步, 照樣指出她教學問題, 也坦白告訴她, 我也有很多教學經驗, 兼且全是教授成人的。就這樣我們也拍檔至2020年3月停課。
2020年3月後真的要獨留在家了!每星期也只外出一兩次, 探探家人, 去去超市。還好, 網上很多Zoom工作坊, 也報了Edex的免費西班牙語班及Social Psychology, 這些都是大學搞的課程,有趣而實用, 不只打發時間, 也甚有得益。5月又與幾位志同道合朋友, 搞了個"心聆驛站"頻道, 我們過往都在香港的醫院為住院病人提供心靈支持工作, 這頻道會跟大家分享一些生活感受及希望成為大家的一個心靈的驛站。
雖然閉館, 圖書館的會議在這段期間也依然要開,主要討論及聽匯報疫情期間的服務安排, 到了2019年尾又要傾未來3年的Strategic Planning, 其實有點悶,但當了member, 也要盡責, 開會喇!參加Brainstorm Workshop喇!我做還做足功課, 前日傾Vision, Mission and Value, 我上香港圖書館的網, 看看他們的VMV, 又去其他國家圖書館看看, 抄了一些合用的在會上提出。
8月中參加了兩些Zoom教學課程, 也躍躍欲試, 但教學是一個很大的commitment, 一直也沒回應Beaverton Literacy Council, 最後那跟我無法磨合的修女打電話來, 叫我幫她手, OK, 又試試, 不過我倆性格依然, 我依然很坦白地指出她不是, 她也依然說自己是lead teacher, 哈! 就這樣又過了一個學期, 下星期一又開始新學期, 不過我決定完了這學期便不再合作了!相信我的lead teacher, Jesus 會明白的。ESL 負責修女也叫我幫手Citizenship Class, 主要做IT support, 11月完成一個課程, 接著她叫我正式教晚間課程, 都幾好玩喎!由一個非美國公民的人教公民入籍班, 又頗有趣!應承了她才發現美國政府修改了考試題目由100題改為128題, 內容也有改變, 修女用開的教材, 要重新再做, 也因此之故, 除為教學外, 我在Youtube再開一個頻道, 專講公民考試, 一雞兩味是也!不過,這頻道是用華語, 因為, 早前幫修女搞的入籍班有華語學生, 頗明他們的難題, 但苦於上堂是全英語的,也沒法讓他們好好的了解, 有時我知他們不明白, 也打岔修女,用華語跟他們解說, 所以, 不如開一頻道幫幫有需要的說華語但英語只到Level 3的朋友, 反應也不錯, 我會繼續努力!
說到這裡要暫停了!來到一個新的地方, 其實要融入當地人社會也不太難, 當義工是一個方法, 有信仰的就返教會, 還有, 多去超市, 這裡的收銀員很愛small talk, 得閒買野時吹吓水都幾過癮!
還有還有, 如果真的不想與外界接觸,現今世代,真不是問題, 香港的電視節目、韓劇....加上Youtube頻道, 多到你冇時間瞓, 一啲都唔會悶!
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